"부대 내 총성 후 육군 하사 사망…반복되는 軍 사고"

군 당국·민간 수사 기관 “정확한 사고 경위 조사”
국방부 사망사고 2011~2024년 1,322건 달해
“국방부 차원 제도적 개혁 필요…국가 책임져야”
강원도 군부대에서 의식 불명 상태로 발견된 육군 하사가 숨졌다. 잊을 만하면 터져 나오는 군부대 사고 소식이 지역사회에 우려와 안타까움을 낳고 있다.
육군 2군단에 따르면 지난 23일 오전 7시17분께 강원도 최전방 부대에서 하사 A씨가 의식 불명 상태로 발견됐다. A씨는 군 헬기로 수도병원에 후송됐으나 이날 오전 9시31분께 사망했다. A씨가 발견되기 직전 부대원들이 총성을 들었다는 진술이 나오며 충격을 더하고 있다. 군 당국은 사고 직후 내부 메시지망을 통해 총기 관리와 부대원 신상 관리를 명확히 하라는 취지의 공문을 하달한 것으로 알려졌다.
군 당국과 민간 수사 기관은 부대원들의 진술 등을 토대로 정확한 사고 경위를 조사중이다.
군부대에서 벌어지는 각종 사고는 해마다 반복되고 있다.
올해 7월 강릉의 한 부대에서 주둔지를 벗어나 충북 괴산까지 도주했던 병사 1명이 2시간여만에 붙잡혔다. 앞서 지난 4월 철원 소재 모 부대 GP에서는 경계근무에 투입된 한 장병이 화기 점검을 하던 중 K6 기관총 실탄 1발을 북측 방향으로 오발했다. 앞서 지난해 9월에는 도내 전방 부대에서 개인화기 사격간 총기 사고가 발생, 군인 1명이 손바닥을 다쳤다.국방부에 따르면 2011~2024년 군기사고(자살·총기·폭행 등)와 안전사고(익사·화재 등)로 빚어진 사망사고는 총 1,322건에 달한다.최기일 상지대 군사학과 교수는 “군대에서 발생하는 사고를 단순히 지휘 서신이나 집체 교육 등을 통해 대응하는 관행에서 벗어나 국방부 차원의 제도적 개혁이 필요하다”며 “군 내 사망사고는 국가가 원인을 명확히 규명하고 책임을 져야 한다”고 강조했다.

강원도 최전방 부대에서 하사가 총성과 함께 사망한 사건은 군사적으로 중대한 사안임에도 불구하고, 언론이 이를 충분히 보도하지 않고 단순 사고로 축소하고 있다는 점이 문제로 지적된다. 사건의 특성상 북한의 개입 가능성도 배제할 수 없지만, 이에 대한 언론의 탐사보도나 문제 제기는 거의 이루어지지 않고 있다. 이는 국민의 알 권리를 침해하며, 군의 구조적 문제와 국가 안보에 대한 감시 기능이 약화되는 결과를 낳는다. 사건 장소가 접경지역이며 총성 직후 사망자가 발생한 정황은 외부 침투나 도발 가능성을 의심하게 하며, 군과 수사 당국은 내부 사고로 단정하지 말고 폭넓은 시각에서의 조사와 정보 공개가 필요하다는 점이 강조된다.

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